La etiqueta del vinagre a tener en cuenta al hacer tus propios encurtidos

Cuando llega la temporada de cosecha y los mercados de agricultores, los puestos agrícolas y los jardines traseros están repletos de productos frescos, es imposible comer todo antes de que se eche a perder, sin importar cuántas ensaladas y sopas prepare. Afortunadamente, nada tiene que desperdiciarse si aprendes a hacer encurtidos y a hacer algunas conservas caseras. Con un poco de conocimiento, algunos frascos y tapas de vidrio para conservas y los ingredientes adecuados, puedes masticar encurtidos caseros en pleno invierno, mucho después de que el jardín haya sido arreglado. Sin embargo, es esencial que al encurtir y enlatar siga ciertas pautas para asegurarse de que los alimentos que está conservando sean seguros para comer más adelante. Los encurtidos, específicamente, deben prepararse con vinagre que tenga un 5% de acidez para evitar que se echen a perder. Desafortunadamente, es fácil comprar una botella de vinagre en la tienda sin darte cuenta de que no es lo suficientemente ácido.

Si se dirige al mercado en busca de suministros para encurtidos caseros, busque botellas de vinagre blanco destilado etiquetadas explícitamente como 5% de ácido. Hay muchas botellas en el mercado que tienen solo el 4% y, si no te das cuenta, podrías terminar tirando mucho trabajo duro a la basura o enfermándote.

En el gran esquema de la conservación de alimentos, la pasteurización, la congelación y la refrigeración son los nuevos chicos de la cuadra. Mucho antes de que Louis Pasteur descubriera una manera de matar las bacterias para mantener los alimentos frescos por más tiempo y se perfeccionara la refrigeración moderna, nuestros antepasados ​​descubrieron que sumergir los alimentos en una solución ácida haría que duraran más. Hoy en día no es necesario encurtir los alimentos para conservarlos, pero sigue siendo una excelente manera de aprovechar las verduras frescas de la temporada. Además, los encurtidos son deliciosos. Los pepinos obtienen toda la gloria en el encurtido, pero muchas verduras pueden convertirse en encurtidos enlatados en casa, como judías verdes, remolachas, champiñones, rábanos y zanahorias. Incluso la carne y los huevos se pueden encurtir y enlatar. Sin embargo, independientemente de la receta de encurtido, si el plan es enlatar los encurtidos para que sean estables en almacenamiento (a diferencia de los encurtidos preparados rápidamente en el refrigerador), es imperativo que la solución de encurtido tenga una acidez lo suficientemente alta como para protegerse de las bacterias que pueden producir enfermo.

La pauta ampliamente aceptada para enlatar encurtidos u otros alimentos ácidos es tener un pH de 4,6 o menos, según la Universidad de Clemson. Cualquier cosa menos ácida permitirá que Clostridium botulinum crezca, incluso si el frasco de conserva se hierve a 212 grados Fahrenheit. Afortunadamente, es fácil obtener el pH adecuado en un frasco de pepinillos usando vinagre blanco destilado que tenga una acidez del 5%. El problema, sin embargo, es que el vinagre blanco con bajo contenido de ácido se está volviendo más común en las tiendas de comestibles.

El enlatado y el encurtido se han vuelto muy populares, impulsados ​​inicialmente por aficionados y colonos durante la pandemia y luego en respuesta a la inflación récord de los comestibles. Hoy en día hay toneladas de encurtidores activos en línea y han comenzado a notar un aumento en las botellas de vinagre en los estantes de las tiendas de comestibles que no son lo suficientemente ácidas para un enlatado seguro.

Advertencia para todos los que enlatan encurtidos o cualquier cosa que use vinagre. Este año no puedes simplemente agarrar un frasco de vinagre de plástico o incluso vinagre encurtido sin revisar la etiqueta. El decapado seguro requiere un 5 % de acidez y, por primera vez, vemos vinagre con un 4 % de acidez en los estantes. Eso hace que cualquier cosa encurtida en el 4% NO sea estable en almacenamiento. Revise esas etiquetas o podría estar tirando muchos frascos de verduras encurtidas que no son seguras. #encurtido #comida #enlatado #ebt #ebtmama

♬ Amor Emocional – Azwar

Varios servicios de extensión universitaria también han emitido advertencias sobre el vinagre bajo en ácido, incluida la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, que señaló en julio de 2023: "El Centro Nacional para la Preservación de Alimentos en el Hogar desaconseja encarecidamente el uso de vinagre con niveles de acidez inferiores a 5%, ya que puede no ser lo suficientemente fuerte como para garantizar la seguridad de los productos enlatados. El centro también insta a los fabricantes de conservas caseras a que recuerden comprobar la etiqueta del vinagre para comprobar su nivel de acidez".

Si ya hizo una tanda de encurtidos con vinagre bajo en ácido, deséchelos si han estado a temperatura ambiente durante más de 24 horas; Si tienen menos de 24 horas, aún puedes refrigerarlos. En el futuro, si realmente le gusta el encurtido, consiga algunas tiras reactivas de pH o un medidor de pH para asegurarse de que todo lo que haga sea seguro para enlatar. Si solo vas a encurtir de vez en cuando, sigue una receta sólida y probada y asegúrate de usar el vinagre adecuado.