¡De tarros de conservas a un telescopio espacial!

20 de agosto de 2023

Cuando miras hacia atrás en la historia, nunca sabes lo que encontrarás. Tuve una sorpresa mientras investigaba sobre Ball Canning Co. No solo todavía se siguen fabricando frascos Ball, sino que la empresa ya no tiene ese negocio y se dedica a la tecnología espacial. En 2021, Ball diseñó y construyó la tecnología óptica avanzada y el sistema de espejos livianos para el telescopio espacial James Webb.

Han estado fabricando frascos de vidrio para conservas desde 1884. Ese negocio comenzó en la cercana Buffalo, Nueva York. Pronto la fábrica se mudó a Muncie, Indiana, para poder expandirse utilizando los recursos de gas natural allí. Esos familiares frascos de vidrio existen desde hace casi 150 años. Si estás entre las personas que todavía están enlatando, puedes relajarte. Estás en buenas manos mientras llenas esos frascos.

Comencé a investigar el comienzo de la era moderna del enlatado. Cuando me casé por primera vez, teníamos un jardín muy grande que plantaron mis suegros. Había muchos productos que cuidar. Aprendí a poder.

En ese momento no tenía mis propios materiales para enlatar, pero rápidamente adquirí algunos de diversas fuentes. Mi suegra tenía unos frascos extra que me regaló. Mi abuela me regaló un recipiente grande de porcelana para conservas y algunos de los frascos que ella solía usar. Cuando el producto estuvo listo, comencé a recolectar frascos de cualquier fuente que pudiera. Incluso fui a casa de mi tía abuela a comprar algunas provisiones. Se alegró de que los sacaran de su sótano. Ella contribuyó con muchos frascos y un embudo para llenarlos. Es nostálgico pensar que estoy usando el embudo de mi bisabuela cada vez que puedo hacer algo.

Algunas cosas que tuve que comprar. Necesitaba unas pinzas para sacar los frascos calientes de la sartén. Necesitaba más frascos y por supuesto, necesitaba tapas. Aprendí que podía conseguir párpados de boca ancha además de tapas estándar. Prefería mucho los párpados de boca ancha cuando hacía tomates.

La tía de mi suegra me ayudó a recolectar más frascos. Se estaba preparando para mudarse a un lugar más pequeño y necesitaba limpiar su sótano. Subí allí y me serví sus frascos de conservas. Mientras me preparaba para enlatar los productos del jardín, tenía suficientes frascos para usar. También me dio algunos cubos para recoger bayas.

Como regalo de despedida de soltera, recibí un libro de cocina enlatado de mi suegra y mi cuñada. Leí ese libro de principio a fin mientras aprendía el proceso. También compré un libro sobre conservas Ball con más información. Pasé las tardes leyendo sobre cómo enlatar cosas. Debo decir que esos libros salvaron vidas. Respondieron a la mayoría de mis preguntas. Mi suegra pudo responder más cosas que yo no sabía.

Vivía en una casa móvil y en la cocina había poco espacio para trabajar. Si tenía mi recipiente para conservas en la estufa, estaba lleno. Ocupó mucho espacio. Trabajé en la mesa de mi cocina. Mis tinajas vacías estaban allí para ser llenadas.

Una de las primeras cosas que enlaté fueron los frijoles. Consultando mi confiable libro de cocina, determiné cuánto tiempo tenían para cocinar. Utilicé el método del baño de agua. Mis frijoles se veían tan lindos cuando estuvieron preparados. Todos ellos sellados. Siempre esperabas escuchar el chasquido de los párpados cuando terminabas.

Continué haciendo muchas otras cosas ese primer año. Finalmente limpiamos el jardín. Tenía tomates, melocotones, ciruelas, cerezas y muchos tipos de encurtidos como muestra de mi arduo trabajo. También enlaté miel desde que teníamos abejas.

Guardé mis productos enlatados en el sótano de mi suegra. Cuando necesitaba abrir una lata, bajaba a recogerla.

Un día, cuando entré al sótano, vi frijoles por todas partes. Mis frijoles se sellaron pero no se conservaron. Todos explotaron y tuve un desastre que limpiar. Ese primer año tampoco comí frijoles. Ese fue el fin del uso del método del baño de agua. Para la siguiente temporada compré una envasadora a presión.

En mi investigación me di cuenta de que ahora hay frascos de diferentes tamaños. La mayoría de ellos parecen usar las tapas estándar, pero me di cuenta de que algunos no lo hacían. Si solicita tapas, asegúrese de lo que necesita. Algunos frascos se venden con aros y tapas, pero tenga cuidado también con esas compras. No quieres algo que no puedas encontrar tapas para el próximo año.

Ann Swanson escribe desde su casa en Russell, Pensilvania. Comuníquese con [email protected].

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